La ponctuation

Les signes de ponctuation sont des symboles graphiques qui indiquent au lecteur le rythme, l’intonation et le sens de la phrase.

Une phrase bien ponctuée est plus claire, plus expressive et plus facile à comprendre.

a. Le point(.) marque la fin d'une phrase déclarative ou impérative.
A la lecture à haute voix, l’intonation baisse et une pause importante est marquée.
Règles typographiques : texte.[espace] texte → mot.␣mot

Il a conquis son public.
— Donne-lui tout de même à boire.

b. Le point d'interrogation(?) marque la fin d'une phrase interrogative.
A la lecture à haute voix, l’intonation monte.
Règles typographiques : texte[espace insécable] ?[espace]texte → mot⍽?␣mot

Qui a cassé les lunettes d’Agnan ?

c. Le point d'exclamation(!) marque la fin d'une phrase exclamative exprimant la surprise, l'exaspération, l'admiration, un ordre.
A la lecture à haute voix, l’intonation monte et on peut allonger la dernière syllabe en la faisant « chanter ».
Règles typographiques : texte[espace insécable] ![espace]texte → mot⍽!␣mot

Quelle belle journée !

Une phrase impérative peut aussi être exclamative pour marquer la colère par exemple.

— Remboursez-moi tout de suite !

a. La virgule(,) marque une pause de peu de durée. Elle s'emploie pour séparer des éléments juxtaposés, mots ou propositions. La voix ne change pas d’intonation.
Règles typographiques : texte,[espace] texte. → mot,␣mot

La fête foraine bat son plein, joyeuse, bruyante, multicolore.
On se bouscule, on court, on s'interpelle, on essaie tous les manèges.

b. Le point-virgule(;) marque une pause de moyenne durée. Comme la virgule, il s'emploie pour séparer des propositions. La voix ne baisse pas vraiment entre les propositions.
Règles typographiques : texte[espace insécable] ;[espace]texte. → mot⍽;␣mot

Ici se trouvent les livres ; là les cahiers ; plus loin les stylos.

c. Les deux-points(:) s'emploient pour annoncer une citation.
Règles typographiques : texte[espace insécable] :[espace]texte. → mot⍽:␣mot
Ils s'emploient également pour annoncer une explication, une énumération, etc.

Le maître a crié : « Continue ! »
Je lis trois livres en même temps : un gros roman et deux petits.

Les points de suspension (...) marquent une pensée inachevée.
Je pourrais vous dire tant de choses...

Les parenthèses isolent une précision.
Chaque matin, un merle (le merle siffle dès mars) me réveille.

Les guillemets encadrent une citation ou des paroles rapportées.
Il dit : « Montrez-moi vos papiers. »

Le tiret marque un changement de locuteur ou une incise.
— Quelle belle journée !

Certains signes de ponctuation ne sont pas directement accessibles au clavier. Voici les principaux raccourcis à connaître :

Astuce : pour les raccourcis Alt + nombre, utiliser le pavé numérique.