Le Moyen-Âge

Les avancées agricoles.

À partir du 11e siècle, les innovations dans les outils et les techniques agricoles, telles que l'introduction de la charrue à versoir et le collier d’épaule pour les chevaux permettent de labourer plus efficacement, et de considérablement augmenter les rendements. L'utilisation de la rotation triennale des cultures s'est généralisée, permettant de maintenir la fertilité des sols tout en augmentant aussi la production. Ces récoltes plus généreuses ont amélioré l'alimentation des paysans, qui ont bénéficié de produits tels que les légumineuses (fèves, pois), le pain à base de céréales, et divers produits d'élevage. Cette amélioration nutritionnelle a entraîné une baisse de la mortalité et une hausse de la population.

Les progrès en navigation.

Durant le Moyen-Âge, les Européens ont adopté et amélioré des outils de navigation venus de Chine et du monde arabe, comme la boussole, qui permettait de déterminer la direction. La cartographie s'est aussi affinée, facilitant les grandes explorations qui marqueront l’époque moderne. Les navires ont également été perfectionnés avec des voiles plus efficaces et un gouvernail à l'arrière (gouvernail d’étambot), facilitant la navigation. Grâce à ces améliorations, les marins ont pu s'éloigner des côtes et explorer les mers. L'astrolabe, qui permet de se repérer en mer en observant les étoiles, a également été un atout majeur pour ces explorations.

L'invention de l'imprimerie.

Pendant la majeure partie du Moyen-Âge, les livres étaient laborieusement copiés à la main par des moines (moine copiste), d'abord sur des parchemins, puis sur du papier. Vers 1440, Johannes Gutenberg, un Allemand, a révolutionné ce processus en inventant l'imprimerie à caractères mobiles. Cette innovation a permis la production en masse de livres, facilitant ainsi la diffusion des connaissances et des idées.

Ces avancées en navigation, en imprimerie, en agriculture… ont marqué le début des "Temps modernes".